Reismehlkäfer, rotbrauner

Tribolium castaneum

Die hellrot-braunen Käfer erreichen eine Körperlänge von 3 - 4 mm. Die Fühler haben eine deutlich abgesetzte dreigliedrige Endkeule. Der Halsschild ist 1,5 mal so breit wie lang. Die Flügeldecken sind mit feinen Längsleisten und dazwischen mit Längsreihen feiner Punkte versehen. Die Eier sind 0,6 x 0,4 mm groß. Die geschlüpften Larven werden 1,2 mm lang, sind zunächst weiß, später gelblichbraun. Ausgewachsen sind sie 8 mm und haben einen dunkel gefärbten Kopf, drei Paar Füße und am 9. Hinterleibssegment zwei fleischige Nachschieber. Die gelbliche bis braunfarbene Puppe misst 3 bis 4 mm.
Ein charakteristisches Schadbild fehlt. Dieser Käfer ist ein gefürchteter Schädling in der Nahrungsmittelindustrie. Befallenes Mehl verfärbt sich rosa und nimmt einen spezifischen Geruch an. Geruch und Geschmack von Backwaren werden auch beeinträchtigt. Die Veränderung bewirkt eine vom Käfer abgegebene Substanz, ein Chinon, das insektizide Eigenschaften aufweist und nach neueren Untersuchungen auch krebserregend sein soll. Gegenüber den Masseverlusten wiegen die Verluste durch Verderb infolge Geruchsbeeinträchtigung fast noch schwerer.
Das Massenauftreten des Rotbraunen Reismehlkäfers in Lagergetreide setzt entsprechend hohe Temperaturen voraus. Er tritt meistens zusammen mit anderen Schädlingen auf.

Der Reismehlkäfer ist in Speicher und Haushalten zu finden und befällt bevorzugt beschädigtes oder geschrotetes Getreide, Mais, Reismehl, Hirse und andere Getreideerzeugnisse, Erbsen, Bohnen, Sämereien, Baumwollsamen, Back- und Teigwaren.

Das Weibchen legt in das Lagergut bis zu 1000 Eier. Die Larven schlüpfen nach 3 - 14 Tagen. Nach 6 - 12 Häutungen verpuppen sie sich frei im Nahrungssubstrat an geschützter Stelle. Die Gesamtentwicklung dauert bei 22 °C etwa 93 Tage. Sie überstehen niedere Temperaturen für längere Zeit nicht. Bei 7 °C überleben sie etwa 25 Tage, bei -6 °C weniger als einen Tag.